والتر شیفر که یک جواهر فروش بود به دلیل علاقه به خودنویس در صدد برآمد مشکل همیشگی خودنویس در آن دوران که پر کردن مخزن جوهر خودنویس بود را رفع نماید.

او که استاد کاری ماهر در جواهر سازی بود با دقت و ظرافتی که داشت توانست برای اولین بار مکانیزمی را برای پر کردن جوهر اختراع کند که بدون نیاز به آغشته شدن دست به جوهر، جوهر بصورت اتوماتیک از شیشه جوهر وارد مخزن شود. این مکانیزم که به مکانیزم تلمبه ای معروف است مقدمه ای شد برای سایر مخترعین جهت ارتقاء این فناوری تا جایی که امروزه میراث او به عنوان پمپ خودنویس پیشرفت کرده و در اختیار ما قرار گرفته است.

شیفر اختراع خود را ثبت نمود و پس از آن در سال 1913 فروشگاه جواهر فروشی خود را به کارگاه تولید قلم تغییر داد. سپس در سال 1914 بود که شیفر اولین کارخانه خود را در شهر فورت مادیسون ایالت آیـوا آمریکا تاسیـس نمود

از دیگر اختراعات شیفر می توان به اختراع اتود با مکانیزم کمر پیچ اشاره کرد که تصویر ثبت این اختراع را  مشاهده می نمایید

علاقه شیفر به قلم به فرزند خود منتقل شد و فرزندش که یک تاجر زبردست بود کار پدر را ادامه داد و شیفر را به یک برند جهانی ارتقاء داد. او در سال 1951 و پس از فوت والتر شیفر توانست کارخانه بزرگ شیفر را در مکان کارخانه قبلی تاسیس نماید .

در همین دوران بود که شیفر توانست نوک انحصاری خود یعنی Inlaid Nib را به بازار معرفی نمود که شهرت جهانی دارد.

فلسفه شیفر از ابتدا تا به حال ساخت قلم با کیفیت بالا و کمترین قیمت است، گواه این موضوع قلم شیفری است که 18 ماه در کشتی شکسته زیر آب بود، ولی همچنان سالم و قابل استفاده است. این قلم امروزه در موزه شیفر نگهداری می شود.